Búsquedas avanzadas - Caso 3

Investigue en base a las siguientes pistas este acertijo ... "Es una planta rizomática oriunda de América, que ha sido y puede ser utilizada tanto para alimentación como ornamentación. Su altura puede llegar a [casi] los 2 metros y sus hermosas flores en tonos rojos, amarillos y/o anaranjados se muestran en primavera y verano porque el frío no les agrada".


a.- ¿Qué planta es?
b.- ¿Qué usos culinarios tiene? De un ejemplo.




La busqueda de informacion fue complicada, pues si copiaba todo el texto y buscaba completo, me daba información de compañeros que ya habian llevado esta actividad y generalmente se referia a la Castaña de la India, pero revisando su origen descubrí que no era originaria de América, por lo que tuve que proceder a buscar primero plantas rizomáticas, despues añadirle de América y luego ver las posibilidades que obtuve, por lo que finalmente llegue a la conclusión de que la planta que estamos buscando es:

  Caña de las Indias, Caña india o Achira (Canna edulis, Canna indica)

Este hermoso arbusto de hojas similares a la banana puede crecer en el jardín, pero también en macetas y llega a medir hasta los 2 metros. Proviene de centroamérica y se cultiva en parte como alimento, su gran rizoma es uno de los mayores en el reino vegetal. Se prepara como la patata aunque tiene que cocerse más tiempo y por ello no es habitual verla en   mercado hasta el momento. Sus semillas negras extremamente duras de 1 cm también se usan como cuentas para collares o incluso antiguamente como munición para  rifles.

Suelo

Por su crecimiento rápido crece especialmente bien en grandes macetas si bien necesitan mucho riego. Fertilizantes y compost. Es una planta que tolera prácticamente cualquier tipo de suelo de jardín. Regularmente en primavera con tierra nueva se garantiza una buena floración

Distribución

Se distribuye en los trópicos y subtrópicos de América, ampliamente cultivada en otras partes del mundo.

Origen

De origen sudamericano, los arqueólogos han encontrado que se cultivaba en Perú hace 4.500 años. En Colombia los chibchas la utilizaban en su alimentación. Actualmente en Colombia, mediante procesos de agroindustria rural se extrae el almidón de achira, el cual a su vez es utilizado para la elaboración de bizcochos de achira y otros productos artesanales como bizcochuelos, pan de sagú, colaciones y coladas. Su nombre científico es canna indica.

Multiplicación

Por división de los rizomas en primavera. Como las semillas probablemente tras 600 años aún son germinables lo hacen muy irregularmente y pueden pasar muchos años para que se den las condiciones adecuadas para germinar. Se puede acelerar el proceso de germinación limando con papel de lija hasta que sea visible un punto blanco, después 24 horas en agua tibia y plantar a 3-4 cm de profundidad. Las semillas tratadas así germinan tras 3-4 semanas.

Luz

Le gusta el sol pero también tolera la semisombra.

En invierno

Las hojas y los tallos se pueden dejar como unos 5 cm en otoño y si el rizoma está suficientemente profundo (5-8 cm) no hay peligro, pueden resistir temperaturas exteriores de hasta 5 bajo cero. También se puede desenterrar el rizoma en invierno y guardar en un lugar oscuro durante ese tiempo. En macetas ubicar en lugar fresco no cerca de foco de calor. 
Usos: Planta ornamental y de uso culinario.


b.- ¿Qué usos culinarios tiene?

En la cocina: el rizoma puede ser cocinado como (mucho más larga cocción, sino es demasiado fibroso), el sabor recuerda al del boniato. La harina es mucho más sosa que la de patata por lo que es muy adecuada para salsas agridulces y da una textura especial a las salsas o frutas, también se puede usar para la producción de los fideos (noodles) asiáticos.

En el hogar: las semillas se pueden usar como cuentas para collares y abalorios.

Medicina: Alivia picores, sudorífico, diurético, dolores menstruales.

Ahora una receta 

Bizcochos

BIZCOCHOS DE ACHIRA

Ingredientes

- Almidón de achira (sagú): 1000 gramos
- Queso campesino o costeño: 500 gramos
- Margarina vegetal: 250 gramos
- Huevos frescos: 3 unidades
- Azúcar corriente: 100 gramos
- Sal (depende del queso):20 gramos
- Leche entera: 1 botella
- Color amarillo al gusto

Preparación

Mezclar el almidón junto con el queso bien molido, el azúcar corriente y la sal. 

Formar una corona y adicionar la margarina, los huevos, parte de la leche y el color.

Empezar a resobar hasta lograr una pasta suave.

Formar barras del grosor deseado y cortar las achiras.

Llevar sobre latas engrasadas y hornear a 300 grados por 15 a 20 minutos o hasta que doren un poco.

Consejos

El restante de la leche se va adicionando a la medida que la masa la requiera, esta no puede quedar pegajosa.

Consuma las achiras con chocolate y disfrútelas.